此片根據科幻小說家菲利普狄克1968年的小說《仿生人會夢見電子羊嗎？》改編，故事背景設定在21世紀的未來世界中，科技昌明卻道德淪喪，早已不適合人類生存，因此透過基因科技生產複製人於外太空殖民地從事危險、卑下的奴隷工作。然而違反禁令、跑到地球的複製人，則由名為「銀翼殺手」的特別警察負責追捕、使其「退役」。戴克（哈里遜福特 飾）即是一名銀翼殺手，在追捕複製人的過程中感受到複製人存在及生命本質的複雜問題。